La odontología, al igual que otros campos de la medicina, se ha beneficiado significativamente de los avances tecnológicos de los últimos años, como la impresión 3D y las tecnologías CAD/CAM. Estas ofrecen numerosas ventajas y contribuyen a una mayor precisión, eficiencia y una personalización más sencilla de los tratamientos dentales. Analicemos qué es la odontología digital y cómo la impresión 3D y las tecnologías CAD/CAM la facilitan.
¿Qué es la odontología digital?
La odontología digital es un subcampo de la odontología que integra tecnología avanzada en la atención dental . En este contexto, se refiere principalmente a la impresión 3D y al uso del diseño asistido por ordenador (CAD) y la fabricación asistida por ordenador (CAM). La odontología digital está transformando por completo la forma en que los dentistas diagnostican y tratan los problemas dentales.
Además de la impresión 3D y el CAD/CAM, el campo de la odontología digital también incluye radiografías digitales, tomografía computarizada de haz cónico (CBCT) o escaneo intraoral.
¿Qué es la impresión 3D?
La impresión 3D, o fabricación aditiva, es el proceso de crear modelos tridimensionales a partir de un diseño digital. El proceso comienza con la creación de un diseño mediante diseño asistido por ordenador (CAD), una disciplina bastante exigente. Pero una vez que se domina el diseño 3D, se puede usar la impresión 3D para crear prácticamente cualquier cosa.
Luego, el software corta mentalmente el diseño 3D en capas finas , que luego la impresora 3D utilizará para construir el modelo. La impresión 3D en sí implica extruir material capa por capa hasta que se crea un modelo tridimensional que coincide exactamente con la plantilla digital.
La impresión 3D tiene una amplia gama de usos. Si bien se pueden fabricar juguetes, decoraciones, calzado acuático o fundas para teléfonos con una impresora 3D doméstica, las impresoras profesionales se suelen usar para producir dispositivos médicos, prótesis, muebles o incluso casas.
¿Qué es la tecnología CAD/CAM?
Las siglas CAD y CAM son términos desconocidos para la mayoría de las personas que no son muy expertas en tecnología, así que comencemos con lo que realmente son las tecnologías CAD/CAM antes de profundizar en su uso en odontología.
¿Qué es la tecnología CAD?
CAD significa Diseño Asistido por ordenador. Implica el uso de software especial para el diseño. Esta tecnología se utiliza en ingeniería mecánica, construcción, arquitectura, ingeniería eléctrica y muchos otros campos, incluida la odontología.
¿Qué es la tecnología CAM?
CAM significa Fabricación Asistida por ordenador. Es esencialmente el siguiente paso después del CAD, donde un diseño digital se convierte en un modelo físico real. El software CAM proporciona instrucciones precisas al hardware de fabricación, utilizando diversas técnicas como la impresión 3D o el fresado, para garantizar un resultado perfectamente preciso.
El papel de la tecnología CAD/CAM en el tratamiento dental
Las tecnologías CAD y CAM han transformado radicalmente la forma en que los dentistas procesan impresiones dentales, crean diseños y fabrican restauraciones. Antes de que estas tecnologías se incorporaran a la odontología, las impresiones dentales se realizaban con alginato o silicona. Estos se utilizaban para crear un molde de yeso, a partir del cual se fabricaba una prótesis individual. Todo este proceso era largo y, a menudo, requería varias visitas al dentista.
Gracias a las tecnologías CAD y CAM, este tratamiento ahora se digitaliza. En lugar de impresiones en silicona, cada vez se toman más impresiones digitales mediante un escáner intraoral, que crea una imagen 3D. A partir de esto, los técnicos del laboratorio dental pueden diseñar y fabricar (imprimir o fresar) una prótesis dental con un ajuste preciso.
Uso de CAD/CAM en odontología
En odontología, las tecnologías CAD/CAM se utilizan principalmente para el diseño y la producción de prótesis dentales. Permiten crear una amplia gama de dispositivos, como:
- Coronas.
- Incrustaciones.
- Incrustaciones.
- Puentes.
- Prótesis dentales completas y parciales.
- Implantes dentales.
Ventajas de las tecnologías CAD/CAM
El uso de la tecnología CAD/CAM en odontología ofrece numerosas ventajas, tanto en la precisión y la calidad de los productos resultantes como en la comodidad del paciente. ¿Cuáles son las principales?
La velocidad es una de las principales ventajas de la tecnología CAD/CAM en comparación con el proceso manual original. Si bien antes la creación de una prótesis dental requería semanas y múltiples visitas al paciente, ahora se puede realizar el mismo día.
Las tecnologías CAD/CAM también ofrecen mayor precisión y exactitud. Con estas tecnologías, los médicos pueden obtener diseños muy detallados que pueden trabajarse, logrando un ajuste perfecto.
Con el uso de la tecnología CAD/CAM, todo el proceso es más sencillo para el paciente. Se reduce el número de visitas al dentista para la confección de una prótesis dental y, gracias a una producción más rápida, el paciente también evita el uso de prótesis provisionales. Sin mencionar la desagradable sensación bucal que dejan los materiales de impresión de alginato o silicona más antiguos.
El papel de la impresión 3D en la odontología digital
La impresión 3D y la tecnología CAD/CAM no son dos áreas separadas; al contrario, están estrechamente relacionadas.
En odontología se utilizan varios tipos de impresión 3D, siendo los más comunes la SLA (estereolitografía) y el DLP (procesamiento digital de la luz).
Las impresoras SLA utilizan una resina líquida que se cura capa a capa mediante un láser u otra fuente de luz. La DLP funciona con un principio similar, pero en lugar de un láser, utiliza un proyector de luz digital que proyecta una capa completa a la vez. En general, la producción DLP es más rápida, pero la tecnología SLA es más precisa. La elección de la más adecuada depende de la situación específica.
Cómo se realizan las restauraciones dentales mediante CAD/CAM e impresión 3D
Para comprender mejor el uso de la tecnología en la odontología digital, veamos cómo podría ser en la práctica. Por supuesto, depende de si el dentista realiza todo el proceso él mismo en la consulta o si colabora con un laboratorio. Mientras que en este último caso, la producción de una prótesis dental suele tardar hasta el día siguiente, en el primero puede ser cuestión de 45 minutos, señalan los odontólogos de la clínica ZM.
- Huellas digitales: El proceso comienza con la toma de impresiones digitales mediante un escáner intraoral . En lugar de los tradicionales materiales viscosos que el paciente debe morder físicamente, se utilizan láseres u otros métodos ópticos para crear un modelo digital 3D de alta precisión de los dientes del paciente y las estructuras circundantes.
- Diseño y planificación CAD: Las impresiones digitales se envían luego a un software de planificación especial asistido por ordenador, que permite diseñar con precisión la prótesis o dentadura postiza para que encaje perfectamente. Si un paciente está esperando un implante dental, también es posible planificar su colocación exacta en un software CAD .
- Preparación mediante CAM: Una vez listo el modelo 3D digital, se divide virtualmente en capas individuales mediante software CAM. Como ya mencionamos, estas capas se utilizarán para guiar la impresora 3D durante la producción.
- Impresión 3D: El modelo 3D cortado se envía a una impresora 3D para su procesamiento, ya sea mediante SLA o DLP. Esta impresora crea gradualmente un modelo, capa por capa , que coincide exactamente con la plantilla digital. Puede ser una corona, una carilla, una prótesis, etc.
- Fresado: A veces se utiliza el fresado en lugar de la impresión 3D. Esto funciona de forma opuesta a la impresión 3D. Consiste en extraer material de un bloque sólido para crear gradualmente la prótesis dental correspondiente. Este método es muy preciso y permite utilizar diversos materiales más duraderos, y en algunos casos se prefiere a la impresión 3D.
- Procesamiento adicional: Tras finalizar el proceso de impresión 3D o fresado, el producto resultante se limpia, se endurece si es necesario y se verifica su calidad. El último paso consiste en colocar la prótesis en la boca del paciente y, si es necesario, realizar los ajustes necesarios; sin embargo, esto rara vez se hace, a diferencia de los métodos más antiguos.
